Der Tag in Rotorua fing bewölkt an und nachdem wir vor einem Regenschauer flüchten mussten, waren wir nicht sehr mutig. Glücklicherweise hatten wir unseren Programmpunkt ‚Lake Rotorua und heiße Quellen in bewohnten Gebieten‘ abgehakt und so warteten wir im Auto bis der Regen aufhörte…

Es waren nur ein paar Minuten die wir für Streckenkunde nutzten und dann fuhren wir ohne Regen weiter zu unserer nächsten Station. Wenn man in Rotorua ist, muss man nämlich unbedingt die geothermalen Phänomene aus nächster Nähe betrachten. Wir entschieden uns für ‚Hell’s Gate‘ und wurden nicht enttäuscht!
Anfangs zahlt man wie bei jeder größeren Attraktion Eintritt und begibt sich auf das Gelände.
In unserem Fall war es ein ca. einstündiger Weg durch beeindruckende Landschaft… Und was soll ich sagen, wir hatten strahlenden Sonnenschein. 🙂

Fast direkt nebenan liegen der blaue und der grüne See. Konnte ja keiner wissen dass man die Farbe nur aus der Luft erkennt und so sahen sie zwar schön, aber doch wie zwei ordinäre Seen aus. 🙂

Wir gingen zurück ins Hostel, ich wechselte meinen Akku für die Kamera und wir kontrollierten noch einmal das Wetter: Bahn frei für einen weiteren Besuch in Hobbiton!
Noch auf dem Weg buchten wir die letzte Tour für den Tag und kamen dann genau 3 Minuten früher an. Die Sonne ging langsam unter, klarer Himmel und etwas Aufregung sorgten für ein geniales Erlebnis.
Mit einer Ladung Filmfakten verschone ich euch einfach und hoffe dass die Bilder genug aussagen. 🙂

Diese ganze traumhafte Szenerie ist übrigens völlig uneinsehbar. Man fährt auch erstmal ein paar Minuten mit dem Tourbus durch die riesigen Weideflächen der Alexanderfarm, bevor man die ersten Anzeichen des Filmsets sehen kann.
Man kann auch nicht wirklich frei herumlaufen sondern geht mit einem Tourguide durch das Dorf. Sehr informativ und auch nicht einengend…

Da wir wie gesagt die letzte Tour gebucht hatten, gab es einen Vor- und einen Nachteil: Wir hatten zwar freie Sicht und Fotoschussbahn, als keine anderen Touristen durch das Gelände liefen, dagegen war es am Ende schon ziemlich dunkel, was sich eher negativ auf die Fotos auswirkt…

Aber was für ein Tag! Wir sahen: Rotorua, die heißen Quellen in ‚Hell’s Gate‘, einige große Seen und auf den letzten Drücker Hobbiton. Und das Wetter spielte einfach nur perfekt mit!

Nach dem Rest Spaghetti zum Frühstück begruben wir erstmal Celines Plan, im Tongariro wandern zu gehen. Es sollte nämlich kein passendes Wetter geben und der Veranstalter der geführten Tour war nicht anzutreffen… Wir nutzten die ‚gewonnene‘ Zeit um uns in Richtung Rotorua in Bewegung zu setzen.

Nach einigen lohnenswerten Fotostopps fanden wir uns in Taupo wieder. Der Lake Taupo ist der größte See Neuseelands und eigentlich ein einziger Vulkankrater.
Auf ihn blickte ich auch damals herab, als ich meinen Fallschirmsprung absolvierte. 🙂

Wir wollten nur kurz an der Promenade in Taupo verweilen und so führte uns die Straße bald zu der nächsten Attraktion, den Huka Falls. Meine Worte können hier nicht spektakulärer ausfallen als die Bilder:

Da sich von Taupo bis nach Rotorua die geothermalen Aktivitäten zeigen, sahen wir schon hier Dampf aus der Erde steigen… Im Park ‚Craters of the Moon‘ muss man zwar Eintritt zahlen, bekommt dafür aber auch ordentlich was zu sehen.

Da es noch zu früh war um in Rotorua einzutrudeln, nahmen wir den Umweg über Matamata. Das ist bekanntlich der Ort wo das Filmset ‚Hobbiton‘ aus Herr der Ringe steht. Wir waren leicht unterinformiert und hiermit sollt ihr an unseren Irrglauben teilhaben: Hobbiton ist nämlich ein gutes Stück von Matamata selbst entfernt. Es gehen aber viele buchbare Busse von Matamata und größeren Urlaubsstädten im Umkreis.
Wir kamen also am eigentlichen Filmset an und schon musste die zweite Wahrheit ans Licht: Hobbiton ist ausschließlich über geführte Touren zugänglich. Also nix mit mal eben abends hinfahren und Bilder machen. Nein, es kostet 75 Dollar und als wir ankamen war schon die letzte Tour ausgebucht. Hätte ich mir ja eigentlich denken können… 🙂
Wir vertagten den Besuch dann, weil wir noch öfter an Matamata vorbeikommen sollten. Solche Sackgassen sind kein Verlust, solange man ein paar gute Eindrücke mitnehmen kann. Und das war bei dem Sonnenuntergang und der Aussicht nicht schwer…

Da das Sonnenlicht nun immer noch hell schien, nahmen wir uns ein nächstes Ziel vor: Tauranga. Das ist eine große Stadt am Meer, die durch den Berg Mount Manganui geziert wird.

In Rotorua angekommen kochten wir uns in der eher spärlich ausgestatteten Hostelküche ein Abendbrot und holten nach einer ausgiebigen Unterhaltung den verdienten Schlaf…

An diesem Tag sahen wir: Den Lake Taupo, die Huka Falls, ‚Craters of the Moon‘, Matamata, den Platz wo die geführten Touren nach Hobbiton abgehen, einzigartige Ausblicke auf die grünen Hügel um Matamata und Tauranga (Mount Manganui)…

Nachdem es die letzte Woche ja eher ruhig auf meinem Blog zuging, soll es nun Stück für Stück den Reisebericht des zuvor angekündigten Roadtrips auf der Nordinsel geben.

Es fing alles mit Planung und Überlegung an. Die Entscheidung über Nord- oder Südinsel fiel, einige Reisegenossen schieden leider in dem Prozess aus verschiedenen Gründen aus und so blieben wir am Ende zu zweit übrig.

Hier herrscht zur Zeit bekanntlich tiefster Winter und so hörten wir wenig ermunternde Worte von den Einheimischen. Auf der Nordinsel schneit es eher wenig, also wäre Regen wintertypisch…

Unser Plan: Die Nordinsel abklappern und so viel wie möglich mitnehmen. Für Celine war diese Woche nämlich die letzte Möglichkeit, die Nordinsel in ihrer Pracht zu sehen. Gut ist, dass wir beide die Ostküste schon gesehen hatten und wir dieselbe verlustfrei auslassen konnten…
Wir hatten keinen festen Plan, nur eine Liste an Dingen die wir sehen wollten und eine Richtung, nämlich nordwärts. Die ersten 2 Hostels waren gebucht und den Rest entschieden wir Stück für Stück nach Lust, Laune und Wetter. 🙂
Ich werde aber so schreiben, als wäre alles schon klar gewesen. 🙂

Am Samstag trafen wir uns am kühlen Morgen in der Innenstadt Wellingtons. Zum Autoverleih war es nicht weit und schon standen wir vor unserem kleinen aber feinen Auto. Gut dass wir an Musik-CDs gedacht hatten und sogar an das Ladegerät für den Zigarettenanzünder. Wenn dieser denn noch funktioniert hätte, wäre uns manche Aufregung erspart geblieben…

Vor Reiselust sprühend saßen wir dann im Auto und entfernten uns vom geliebten Wellington. Über eines waren wir uns im Klaren: Bei so einer Reise zu zweit lernt man sich zweifellos sehr gut kennen. Damit nur gesagt, dass wir uns die Zeit über über überhaupt nicht uninteressante Themen unterhielten.

„ANHALTEN!“ unterbrach dann oft das Gespräch und das hieß, dass einer von insgesamt ca. 310 Fotostopps anstand. Das geht so: Man fährt an den Straßenrand (natürlich nur wenn genügend Platz vorhanden ist), springt aus dem Auto, schießt wild ein paar Fotos, sagt Ah und Oh und fährt dann weiter.

Die erste Station war der Tongariro Nationalpark. Unser Hostel stand im Dörfchen namens ‚National Park‘. Wie ich so begeistert im Artikel ‚Raus aus dem House!‘ im Januar berichtete dass die Landschaft sich so rasant verändern kann, sahen wir dieses Phänomen nun ganz aus der Nähe. Im Tongariro ist es nicht grün, es gibt keine Weiden für die Schafe aber dafür die großen Berge. Schneebedeckt und majestätisch. Sogar einen braunen Golfplatz haben wir gesehen. 😀

Aber bis wir am Ziel ankamen, mussten wir uns erst an die winterlichen Streckenbedingungen anpassen. Wegen Erdrutschen war ein Stück des Highways gesperrt und wir nahmen die szenisch wunderschöne Umleitung.

Im Hostel angekommen aßen wir dann ein einfaches Backpackerabendbrot (Spaghetti + Tomatensoße aus dem Glas) und dann waren da die Table Talkers… Das ist eine einfache Sammlung aus persönlichen Fragen und wir haben es erprobt: Sie sind wunderbar um sich etwas näher kennen zu lernen. 🙂

Dank der Nebensaison blieben wir in unserem 6-Bett-Zimmer allein. 🙂

Am ersten Tag haben wir einige wunderbare Aussichten am Straßenrand, zwei ruhmreiche Skulpturen und viele umwerfende Panoramen auf die Berge im Tongariro und auf den Nationalpark selbst gesehen. Die herrliche Reiseatmosphäre und die langen Gespräche waren dann für einen gesunden und traumdurchzogenen Schlaf verantwortlich…